盐土是在土层中，特别是在地表或接近地表的土层中（一般为0～20厘米）含有大量的可溶性盐类，全盐量超过0.7～1.2%，仅能生长少数盐生和耐盐性强的植物，这种土壤称为盐土。盐土的地形部位较低，地下水位较高，一般为1～2米，地下水的矿化度也较高，一般为2～10克/升，个别达到30～50克/升。地下水的化学类型多数是钠质重碳酸盐水、镁质重碳酸盐水和镁钠质氯化物水，不少情况下含有一定量的苏打，因此对作物的危害较大。

盐土的地表通常有白色盐箱、盐结皮、盐结壳、蓬松层或光板地；在结皮或结壳之下为较疏松的盐、土混合层；再下为盐斑层，含有白色或乳白色的盐分斑点和斑块，盐斑向底层逐渐减少，并见有锈纹锈斑。

盐土的盐分累积一般都具有表聚性的特点，表层含盐量平均可达4.5%左右。盐土的盐分组成相当复杂，有氯化物盐土、硫酸盐一氯化物盐土、苏打一氯化物盐土、氯化物一硫酸盐盐士、氯化物一苏打盐土。

盐土的养分含量中，全氮为较低水平，阳离子代换量中等，保肥能力较好，其他各项均为中等以上水平。盐土的pH值变化很大。含盐量高的盐土一般呈碱性反应；含盐量低的盐土往往呈强碱性反应。含有苏打的盐土pH值多在8.8～9.4之间，一般变动范围在7.6～9.4之间。

盐分对植物的危害，主要是由于过多盐分累积而增高土壤溶液的渗透压所引起的生理干旱，氯离子和碱性盐类对植物根系腐蚀毒害作用以及在某种程度上造成植物吸收营养元素的比例失调。

盐土所处地势较平坦，地下水位较高，土层深厚，本来是发展农业生产的良好土壤，但由于耕层积盐过多，影响作物生长。因此，必须进行改良。盐碱土可通过竖井排灌、开沟排水、种植绿肥、多施有机肥料、精耕细作等措施改良。目前，鄂尔多斯市土壤肥料和节水农业工作站在达拉特旗展开盐碱化耕地改良示范项目实施工作。

一、轻度盐碱化

由于地下水位高，加之排水不畅，地表有积盐现象，有结壳，呈斑状分布；有时可见到白色块状结晶，味咸。表层20厘米土体含盐量0.2～0.4%之间，以氯化物为主，有机质含量低。地表盐斑或缺苗率小于30%。生长植物有寸草、芨芨草、碱蓬、芦苇、碱草等。盐分对农作物生长有一定影响，造成缺苗断垅。增施有机肥、精耕细作，仍可获得好收成。水质好可利用井灌，不宜井灌地区可建立排灌渠系，降低地下水位可减轻或根除盐碱危害。

二、中度盐碱化

表层20厘米土体含盐量0.4～0.6%之间，以氯化物为主，有机质含量低。地表盐斑或缺苗断垅率可达30～50%，植物生长受到抑制，盐生植被明显增加，可种植甜菜、向日葵、糜子等耐盐作物。地下水位高，平均为1.5米。水质好可利用井灌，不宜井灌地区可建立排灌渠系，降低地下水位可减轻或根除盐碱危害。同时，增施有机肥、精耕细作，减少地面水分蒸发可降低地表盐分集聚。

三、重度盐碱化

表层20厘米土体含盐量0.6～1.0%之间，以氯化物为主，有机质含量低。地表盐斑或缺苗断垅率可达50～80%，地下水位较高，平均为1.5米。地表裸露处，常见盐霜或盐结皮。植物生长受到很大抑制，主要生长盐生植被，有鸡爪芦苇、盐爪爪，覆盖度低，不改良不宜农用。可用灌水洗盐、竖井排水、明沟暗管排水、降低地下水位等改良措施减轻盐碱危害，同时要精耕细作，综合治理。