一、地表特征

盐霜类：地表有一层白色细粉末状且疏松的盐霜，舌尝有清凉感，多为Na₂SO₄类盐化土。在干旱地区，盐晶颗粒较粗，盐晶与表土颗粒相混，可厚达10cm左右，脚踏上有松陷感。

盐壳类：地表有一层厚薄不一的盐壳，薄者性脆，色灰暗，脚踏上有破碎声，尝之味咸稍苦，多以NaCl为主要盐类。

浅黄色盐霜盐壳类：地表杂乱分布小片小片的盐霜或薄的盐壳，有的盐霜盐壳有浅黄褐色印渍，尝之味涩咸稍苦，多为Na₂CO₃、NaHCO₃和NaCI。

潮湿类：地表潮湿色暗，有不明显的盐晶；有时稍干燥的暗灰色盐壳。潮湿之暗色表土尝之味极苦咸，多为CaCl₂、MgCl₂。

板结类：地表无盐霜、盐壳，但表土约1-3cm厚，十分板结坚硬，干时有纵横交错之裂隙，农民叫“瓦碱”、“缸瓦碱”或“牛皮碱”。主要盐类是NaHCO₃，属苏打型盐碱土。

龟裂类：地表无盐霜、盐壳，表土十分板结坚实，上有规则之龟裂纹理，裂隙深约2cm，其中填有细粉砂粒。这是龟裂碱土类，也叫白僵土。

二、土壤结构

片状结构：常见于轻度碱化的土壤，如瓦碱，结皮本身呈薄片状结构，硬而脆，可严重影响播种后幼苗的顶土。

气孔-板状结构：干旱、半干旱地区轻度碱化土壤的表土普遍有1-3cm厚的结皮，结皮下有大量大小的气孔。

棱柱状结构：碱土所特有的结构，垂直的裂面清楚光滑、棱角明显者称棱柱状结构，裂面和棱角不明显者称拟柱状结构。

鳞片状或片状结构：多见于中壤或更细的沉积层中，水平裂面上有局部的凸起，单个结构体的厚度一般在1-3mm。

块状结构：多见于中壤以上和粘土的沉积层中，沉积层中有大量裂隙，将土层分割成无数大大小小的块状结构。

小粒状和小核状结构：此亦常见于沉积的粘土层中，单个结构体的大小如黄豆到小米，多有棱角，为小核状，无明显棱角者为粒状，农民称之为“米粒胶”。